ヒトの"心"の本質というべき情動と、社会生活に必須な社会的認知機能（相手の心を推論する機能）の研究が急速に進んでいる。ヒトの脳損傷例や自閉症患者の研究から、とくに扁桃体が、情動発現と社会的認知機能に重要な役割を果していることが示唆されている。そこで、情動発現と表情認知を中心とした社会的認知機能に果す扁桃体の役割について概説する。（西条寿夫　表情認知における扁桃体の神経機構　p.68）